This paper deals with the characterization of the geomorphology and paleo-evolution of a La Plata River paleochannel, located on the south Brazilian continental shelf since the Upper Pleistocene. Through a bathymetric survey and coring of sediments from the paleochannel, a sedimentological and palynological analysis was carried out. This kind of analysis allowed us to characterize a transgressive depositional sequence on the La Plata River paleochannel. The palynological sequences indicated marine environments grading to mixohaline and continental freshwater. From a sedimentological point of view, the area is characterized as a fluvial-estuarine environment. These data offer new information to reconstruct the paleogeographic evolution of the La Plata River paleochannel on the Rio Grande do Sul continental shelf (Brazil).

Esta investigación tiene como objetivo caracterizar la evolución geomorfológica y sedimentológica de un paleocanal, perteneciente al Río de la Plata, que se ubica en la plataforma continental del sur de Brasil desde el Pleistoceno superior. Se realizó un levantamiento batimétrico y se obtuvieron testigos para un estudio palinológico y sedimentológico del área. A partir de estos datos fue posible caracterizar depósitos transgresivos junto al paleocanal del Río de la Plata. Las secuencias palinológicas mostraron ambientes con influencia marina que evolucionan a mixohalinos, lagunares y continentales de agua dulce. Desde el punto de vista sedimentológico, el área fue caracterizada como un ambiente fluvio-estuarino. Los datos obtenidos aportan información nueva para la interpretación de la evolución paleogeográfica del antiguo cauce del Río de la Plata en la plataforma continental de Rio Grande do Sul (Brasil).

A evolução geológica da plataforma continental e zona costeira do sul do Brasil no período Quaternário é aqui enfocada. Registros sísmicos de alta resolução da Lagoa dos Patos revelaram canais que dissecaram profundamente a região antes da formação da planície costeira atual. Dois períodos de incisão de canal são inferidos, baseados principalmente em registros sísmicos. Os cursos fluviais mapeados por sísmica podem ser conectados àqueles reconhecidos na plataforma continental adjacente por estudos anteriores. à montante, a incisão da drenagem ocorreu principalmente no prisma sedimentar costeiro depositado durante eventos pretéritos de nível do mar alto. A rede de paleodrenagem, reconhecida na planície costeira e na plataforma continental, representa um sistema de ligação da bacia de drenagem continental aos depocentros da bacia marginal, sobrepassando a plataforma continental exposta durante uma regressão forçada. A incisão da drenagem na planície costeira e plataforma continental do Rio Grande do Sul desempenhou um papel importante na arquitetura marginal, distribuição de fácies e no espaço de acomodação durante as flutuações do nível do mar no Quaternário.

The geological evolution of the continental shelf and in the coastal zone of southern Brazil during the Quaternary period is addressed in this study. High-resolution seismic records obtained at the Patos Lagoon revealed the presence of channels that deeply dissected the coastal zone before the formation of the modern, low-relief, coastal plain. Two periods of channel incision are inferred, based mainly on seismic records. The paleodrainage paths mapped from the seismic records can be connected with those recognized by previous studies on the adjacent continental shelf and slope. Upstream, the drainage incised mainly into the coastal prism deposited during previous sea-level highstand events. The paleodrainage network, recognized on the coastal plain and continental shelf, represents a river-shelf system, linking the drainage basin to the depositional settings on the marginal basin, bypassing the continental shelf exposed during a forced regression event. The drainage incised into the coastal plain and continental shelf of Rio Grande do Sul played an important role in the basin-margin architecture, facies distribution and accommodation during the Quaternary sea-level fluctuations.

Estudos sísmicos revelam paleocanais que dissecaram a região costeira do Rio Grande do Sul. Dois sistemas de paleocanais foram estabelecidos para a área da Lagoa dos Patos. O preenchimento do sistema de canais mais jovem é Holoceno. Ele é relacionado à última regressão marinha do Pleistoceno, correspondendo ao estágio isotópico 2 do oxigênio. O processo de incisão e preenchimento do sistema mais antigo é relacionado ao evento regressivo-transgressivo anterior, correspondendo aos estágios isotópicos do oxigênio 6-5. As linhas de paleodrenagens foram conectadas àquelas previamente reconhecidas na plataforma continental. À montante, elas podem ser conectadas ao curso atual dos rios Camaquã e Jacuí. As redes de paleodrenagens reconhecidas na zona costeira representam um sistema de ligação entre a bacia de drenagem continental e sítios deposicionais na bacia marginal, dissecando a plataforma continental exposta durante um evento de regressão forçada. A descarga do sistema mais jovem alimentou sistemas deltaicos instalados da borda da plataforma durante o período de mar baixo que perdurou até o final da última glaciação. A última transgressão afogou e preencheu os vales costeiros, fechando a ligação entre a Lagoa dos Patos e o Oceano Atlântico. Os sistemas de paleodrenagens aqui considerados devem ter desempenhado um papel importante na arquitetura, distribuição faciológica e no espaço de acomodação da bacia marginal durante as oscilações do nível marinho no Quaternário.

Seismic studies reveals paleochannels that dissected the Rio Grande do Sul coastal zone. Two paleochannels systems were established in the Patos Lagoon area. The channel filling of the younger system is Holocene. It is related to the last marine regression of the Pleistocene, corresponding to the oxygen isotope stage 2. The incision and filling of the older system is related to the previous regressive-transgressive event, corresponding to the oxygen isotope stages 6-5. The paleodrainage paths were connected with those previously recognized on the adjacent continental shelf. Landwards, the paleodrainage lines can be linked with the present courses of the Camaquã and Jacuí rivers. The paleodrainage network recognized on the coastal zone represents a river-shelf system, linking the drainage basin to the depositional settings on the marginal basin, bypassing the continental shelf exposed during a forced regression event. The bypassing discharge of the younger system fed delta systems installed on the shelf edge during the sea level lowstand that lasted until the end of the last glaciation. The last transgression drowned the incised drainage, infilling it and closing the inlets formerly existing between the Patos Lagoon and the Atlantic Ocean. The incised paleodrainage herein considered may have played an important role on the basin-margin architecture, facies distribution and accommodation during the Quaternary sea level oscillations.